Jakarta – Timnas Indonesia menelan kekalahan telak di babak perebutan posisi ketiga Piala Asia U-23 2024 setelah takluk 1-2 dari Irak di pertandingan dramatis yang berlangsung Kamis malam.
Meski sempat unggul duluan lewat gol Ivar Jenner pada menit ke-19, Garuda Muda gagal mempertahankan keunggulan hingga akhir laga.
Pertandingan yang digelar di Abdullah bin Khalifa Stadium, menyajikan aksi sengit sejak menit awal.
Indonesia mampu memimpin lewat gol Jenner setelah memanfaatkan situasi korner dengan sepakan keras dari luar kotak penalti.
Namun, Irak mampu menyamakan kedudukan menjadi 1-1 melalui gol Zaid Tahseen yang memanfaatkan kesalahan Ernando Ari dalam mengantisipasi umpan pojok.
Pertandingan sengit berlanjut hingga 90 menit berakhir tanpa perubahan skor, memaksa laga dilanjutkan ke babak perpanjangan waktu.
Irak yang tampil lebih tajam di babak tambahan berhasil mencetak gol kemenangan melalui Ali Jasim Elaibi, mengakhiri harapan Indonesia untuk finis di posisi ketiga.
Meski kalah, Indonesia masih memiliki kesempatan terakhir untuk meraih tiket Olimpiade 2024 melalui laga playoff melawan wakil Afrika Guinea pada 9 Mei mendatang.
Pelatih Shin Tae-yong melakukan beberapa perubahan taktis dengan memasukkan Rio Fahmi dan Marselino Ferdinand untuk memperkuat lini belakang dan lini depan.
Namun, usaha keras Garuda Muda untuk mencetak gol penyama kedudukan tidak membuahkan hasil.
Meski gagal meraih kemenangan, perjuangan Timnas Indonesia tetap patut diapresiasi.
Mereka akan berusaha maksimal dalam laga playoff nanti untuk mewujudkan mimpi lolos ke Olimpiade musim panas ini.
Irak berhasil memastikan tiket Olimpiade 2024 lewat posisi ketiga Piala Asia U-23, sementara Indonesia harus fokus pada pertandingan mendatang dan memanfaatkan peluang terakhir untuk meraih tiket ke Paris.